HD-DVD τέλος;;; Μία άνιση μάχη…

Μόλις χθες, Σάββατο 16/2, η Toshiba προχώρησε στην πολυσυζητημένη διακοπή της παραγωγής των δίσκων HD-DVD, όπως διαβάζουμε στις σημερινές ειδήσεις. Η εταιρία σκοπεύει να ζυγίσει τις επιλογές για την οριστική λήξη παραγωγής του προϊόντος, μιας και τα περιθώρια έχουν στενέψει.

Ενώ το HD-DVD είχε μπει ικανοποιητικά καλά στο νέο έτος τα χτυπήματα έφτασαν το ένα μετά το άλλο, καθώς πολλά μεγάλα ονόματα ανακοίνωσαν διαδοχικά την διακοπή συνεργασίας τους με το συγκεκριμένο πρότυπο και τι άλλο… την “προτίμηση” τους στα Blue Ray. Πιο συγκεκριμένα μέσα στις 6 εβδομάδες του νέου έτους σε σχετικές ανακοινώσεις προχώρησαν: η Warner Bros. (που δήλωσε αποκλειστική υποστήριξη στα Blue Ray), το Woolworths (μεγάλη αλυσίδα που δήλωσε ότι από τον Μάρτιο στα ράφια της θα υπάρχουν μόνο Blue Ray), η Sonic και λίγο αργότερα η Netflix παραγωγοί που υποστήριξαν τα Blue-Ray γιατί “έτσι επιλέγει η βιομηχανία” (!), και σε ίδιας μορφής ανακοινώσεις αποκλειστικότητας συνέχισαν το National Geographic και μεγάλοι πωλητές όπως το Best Buy και WalMart. Τέτοιες κινήσεις φυσικά επικροτήθηκαν στην επίσημη ιστοσελίδα του Blue Ray. Μεγάλο ρόλο φυσικά έπαιξαν και οι πωλήσεις της περιόδου των διακοπών όπου στην Ευρώπη πχ το Blue Ray υπερίσχυσε με ποσοστό 79%-21% !!!

Η πιθανότερη κίνηση της Toshiba όπως αναμμένεται είναι η διακοπή της παραγωγής του HD-DVD και η παροχή υποστήριξης στους ήδη κατόχους για αρκετό καιρό. Οι ζημιές βέβαια θα είναι ανυπολόγιστες… Ωστόσο παρά τον όλο θόρυβο που έχει σηκωθεί γύρω από το ζήτημα αυτές τις ημέρες, η εταιρία δεν έχει προβέι σε καμία επίσημη ανακοίνωση από όσο γνωρίζουμε. Η επίσημη ιστοσελίδα δεν περιέχει κανένα σχετικό press release και όλοι περιμένουν τις επόμενες εξελίξεις…

Εάν υποθέσουμε ότι όσα λέχθηκαν παραπάνω θα γίνουν πραγματικότητα στο άμεσο μέλλον, τότε θα πρέπει να αναρωτηθούμε υπό ποιές συνθήκες όλα τα μεγάλα ονόματα προτίμησαν το Blue Ray και γιατί μπαίνουμε σε μονοπώλιο και στον τομέα αυτό της αγοράς. Τι θα σημαίνει αυτό για τις τιμές; Όπως φαίνεται όσον αφορά τους εμπορικούς τεχνολογικούς τομείς παντού επικρατεί το ολιγοπώλιο και κονταροχτυπήματα μεταξύ των λίγων αυτών εταιριών επάνω… αλλά και κάτω από τη ζώνη…

πηγές: 1, 2, 3, 4, 5…

d.i.c.e. 08

Η D.I.C.E. θεωρήται πλέον μια από τις μεγαλύτερες ετήσιες συνεδριάσεις που αφορούν το game development. Το φετινό συνέδριο έλαβε χώρα στο Red Rock Casino Resort & Spa Las Vegas , Nevada και σε αυτό εμφανίστηκαν πολλά ενδιαφέροντα πρόσωπα και εκφράστηκαν πολλές καινούριες ιδέες και απόψεις.

 

Μια από της ποιο ευχάριστες εμφανίσεις ήταν αυτή του Gore Verbinsky σκηνοθέτη του Pirates of the Caribbean ο οποίος πέρα του ότι δήλωσε gamer, είπε ότι η κινηματογραφική βιομηχανία έχει αρχίσει να βαλτώνει και ότι το μέλλον είναι πλέον στο interactive story telling δηλαδή το gaming. Επίσης είπε ότι κατά το γύρισμα μιας ταινίας όσο σημαντικός είναι ο καλός ηθοποιός είναι και ο καλός animator. Μια ωραία άποψη που εκφράστηκε ήταν το ότι τα video games δεν είναι merchandize και η άποψη του ότι τόσο οι σκηνοθέτες, σεναριογράφοι, ηθοποιοί και άλλοι παράγοντες όσο οι game programmers θα έπρεπε να ακολουθούν την έμπνευση που έχουν και να μην ρωτάνε υψηλότερα στελέχη για το πως πρέπει να δράσουν. “The momentum is very important, it is time for a little madness” ήταν τα ακριβή λόγια του. Τέλος δήλωσε ότι έχει 3 κονσόλες – δεν είπε ποιες – και όταν ρωτήθηκε αν έχει PC είπε ότι χρησιμοποιεί MAC!

 

Πολύ συζήτηση έγινε γύρω από το θέμα του story telling. Developers από την Bioware (Mass Effect), 2K Boston (Bioshock) και Harmonix (Guitar Hero) παραδεχτήκαν ότι ο τομέας μπορεί και πρέπει να εξελιχθεί πολύ. Έτσι βλέπουμε στο Bioshock το story telling με την μορφή audio diaries και πολλών διάφορων λεπτομεριών στα γραφικά του παιχνιδιού που μπορούν να αγνοηθούν από τον παίχτη που τον ενδιαφέρει μόνο η δράση του παιχνιδιού (Ο εκπρόσωπος της 2Κ ομολόγησε ότι σκόπευε να αφήσει το παιχνίδι να εξελίσεται μέχρι την σημερινή εποχή και στα diaries να εμφανίζονται πάνω κάτω 1000 χαρακτήρες αλλά συνηδειτοποιώντας ότι κάτι τέτοιο είναι ανέφικτο ενσωμάτοσε πολλούς χαρακτήρες σε γεγονότα και ιδέες που υπάρχουν μέσα στο παιχνίδι). Ενώ ένα άλλος τρόπος είναι οι διάλογοι οι οποίοι όμως έχουν ακόμα πολύ μπροστά τους μέχρι να εξελιχθούν. Τα cut scenes θεωρηθήκαν démodé και παρουσιάστηκε η ιδέα του narration χωρίς κείμενο αλλά ως εμπειριών που βιώνει ο παίχτης στο παιχνίδι.

Το υπόλοιπο συνέδριο εξελίχθηκε γύρω από την ανάπτυξη χαρακτήρων, την ανάπτυξη και χρήση development tools, την αντιμετώπιση του καταναλωτή καθώς και γενικά το μέλλον της βιομηχανίας. Τέλος εμφανίστηκαν και εταιρίες όπως η Microsoft που απάντησε σε 20 γρήγορες ερωτήσεις και η Blizzard η οποία τα τελευταία χρόνια έχει κυριεύσει την αγορά καθώς και πολλές άλλες.

d.i.c.e. 08

CeBIT 2008

Ο κόσμος της ψηφιακής τεχνολογίας ετοιμάζεται για τη μεγαλύτερη του γιορτή καθώς μόνο 2-3 εβδομάδες απομένουν πριν η διεθνής έκθεση Ψηφιακής Τεχνολογίας CeBIT ανοίξει τις πόρτες της στις 4 Μαρτίου και για 5 ημέρες στο Αννόβερο. Και φέτος λοιπόν θα εκτεθούν νέα προϊόντα και υπηρεσίες που θα αφορούν:

- Επιχειρηματικές Λύσεις

- Λύσεις για τον δημόσιο τομέα

- Οικιακές λύσεις και λύσεις φορητότητας

- Τεχνολογία και δικτύωση

Επίσης θα πραγματοποιηθούν συνέδρια σχετικά με νέες καινοτομίες και ιδέες στο χώρο.

Στην έκθεση μέρος θα πάρουν και οι ελληνικές εταιρίες Compucon (εφαρμογές laser, τηλεματικής, ιατρικής και internet), Dataways (τομέας τηλεπικοινωνιών καθώς και παροχής υπηρεσιών internet και εφαρμογών), Diasfalisis (παρέχει λύσεις διαχείρησης πληροφοριακών συστημάτων), Epsilon Net (ανάπτυξη λογισμικού με έμφαση σε υπηρεσίες ενημέρωσης και εκπαίδευσης), Micrelec (ειδίκευση σε ταμειακές μηχανές και άλλες συσκευές γραφείου με έμφαση στη φορητότητα) και Virtual Trip (ανάπτυξη λογισμικού με έμφαση σε δίκτυα, ασφάλιση, κινητή τηλεφωνία και συστήματα υψηλής απόδοσης).

Περισσότερα νέα για την πορεία της έκθεσης θα μάθουμε τις ερχόμενες εβδομάδες…

Θέλει φαντασία…

Διαβάζοντας τις δηλώσεις των Dirk Meyer (Πρόεδρος και COO της AMD) και Paul Otellini (Πρόεδρος και CEO της Intel) απογοητεύομαι εν μέρη ως αναφορά το μέλλον των επεξεργαστών. Οι απόψεις των δύο προέδρων διαφέρουν αρκετά για τις εξελίξεις στον τομέα.

Από την πλευρά της AMD ο Dirk Meyer υποστηρίζει ότι μετά απο 10 χρόνια ανόητου πολέμου με συνεχή αύξηση της συχνότητας των επεξεργαστών οι δυο αντίπαλες εταιρίες θα μπουν σε έναν παρόμοιο πόλεμο αύξησεις πυρήνων που τον βλέπουμε ήδη να διεξάγεται. Επίσης πιστεύει ότι η ανάπτυξη των επεξεργαστών μέχρι τώρα έχει ακολουθήσει χωρίς καμία φαντασία στις σχεδιάσεις τον νόμο του Moore – κάτι το οποίο πιστεύο και εγώ (ότι ο νόμος του Moore δεν ήταν νόμος έγινε νόμος). ‘Ετσι πιστεύει σε μια σύζευξη των CPU και GPU που θα οδηγήσει σε τεράστιες αποδόσεις και θα κάνει την αγορά καινούριων επεξεργαστών λιγότερο προβλέψιμη.

Από την αντιπέρα όχθη ο Paul Otellini φαίνεται να σκέφτεται το που θα μπορούσε να φτάσει η τεχνολογία όσο αναφορά το μέγεθος των επεξεργαστών και παράλληλα την ισχύ τους. Οραματίζεται υπολογιστικά συστήματα τα οποία θα μπορούν να κάνουν ανάλυση και επεξεργασία του ανθρώπινου σώματος σε πραγματικό χρόνο σε μοριακό επίπεδο. Επίσης αναφέρει ότι ήδη η κάλυψη με σύνδεση στο διαδίκτυο όλο και περισσοτέρων ανθρώπων οδηγησε σε πολλές ιδέες να ανταλαχθούν με αποτέλεσμα την ανάπτυξη και υλοποίηση τους. Πιστεύει ότι διπλασιαζόντας και γενικά αυξάνοντας την συνδεσιμότητα θα προκαλέσουν μεγάλη ανάπτυξη σε όλους τους τομείς.

Η απογοήτευση μου οφείλεται κυρίως στον κύριο Paul Otellini. Δεν φαίνεται να έχει μεγάλες βλέψεις για το μέλλον. Θα δούμε απλώς όλο και περισσότερα μοντέλλα επεξεργαστων να παρελάζουν το ένα με καλύτερες επιδόσεις αλλά με τις ίδιες δυνατότητες… Πιστεύω ότι ένας οικιακός χρήστης πλέον δεν θα χρειάζεται να ακολουθήσει την τεχνολογία γιατί αυτή δεν θα έχει τίποτα καινούριο να του δώσει. Επίσης αυτή η δήλωση με την ανάλυση του ανθρώπινου σώματος σε πραγμάτικο χρόνο ακούγεται τρομακτική. Σίγουρα θα βοηθούσε πολύ κάτι τέτοιο στην ιατρική αλλά αν χρησιμοποιηθεί κακοβουλά (που πάντα όλες οι τεχνολογίες χρησιμοποιούνται κακόβουλα σε κάποιο σημείο…) τα αποτελέσματα θα είναι πολύ δισοίωνα. Τις δηλώσεις του περί ίντερνετ δεν θα τις σχολιάσω καν αφού υποτίθεται ότι οι δηλωσεις είχαν να κάνουν με τον τομέα του και όχι ότι να ‘ναι… συν του ότι αυτά που λέει θυμίζουν περισσότερο ΟΤΕ παρά Intel CEO (δεν άντεξα).

Ο κύριος Dirk Meyer από την άλλη έχει ένα πιο ωραίο όραμα και έχει και δίκιο σε αυτά που λέει. Το κακό είναι ότι παράλληλα φαίνεται και η απελπισία της AMD που προσπαθεί να φτάσει την Intel. Κακά τα ψέματα μετά το φιάσκο των Phenom η εταιρία που είχε ήδη μείνει πίσω έμεινε πλέον πολύ πίσω. Και αυτό μου θυμίζει ότι μπορεί να κυριαρχίσει ένα μονοπώλειο της Intel στο οποίο οι σχεδιαστές απλώς θα κάνουν αντιγραφή – επικόλληση παλιότερα σχέδια σε καλύτερες τεχνολογίες. Ο Meyer έχει δίκιο γιατί όταν βγήκαν οι Pentium MMX που ενσωμάτωναν κυκλώματα για επεξεργασία video καθώς και υποστήριζαν τις ανάλογες εντολές κάνοντας θραύση στην ανάπτυξη του τομέα των multimedia είχαν κάτι διαφορετικό από τους προηγούμενους. Όταν βγήκαν οι Core Duo πέρα από τις επιδόσεις τους οι οποίες είναι τρομακτικές, το μοναδικό που εισήγαγαν είναι μερικοί καταχωρητές για χρήση debugging. Η αλήθεια να λέγεται οι καταχωρητές αυτοί πρέπει να λύνουν πολύ τα χέρια στους assembly developers αλλά κατά τα άλλα ο τελικός χρήστης δεν παίρνει τίποτα.

Και εδώ είναι το σημείο που κάνω μια βαρύγδουπη πρόβλεψη για το μέλλον.

Πιστεύω ότι στο κοντινό μέλλον θα δούμε την Intel να αυξάνει συνεχώς τις επιδόσεις και την AMD σε μια απελπισμένη προσπάθεια να φτάσει τεχνολογικά την Intel να προχωρήσει σε πιο εξωτικές υλοποιήσεις οι οποίες αν πετύχουν οικονομικά θα ανοίξουν ένα νέο κεφάλαιο και θα ξεκινήσουν μια αναγέννηση. Από την άλλη αν αποτύχει η Intel θα κυριεύσει την αγορά και θα δούμε έναν τεχνολογικό μεσαίωνα.